智氏远祖为晋国相国荀息，荀息本名原氏黯，是原国公族，姬原叔的十四世后裔。周平王东迁后，大权旁落，作为畿内侯的原国，地位也不同往日。原氏黯于是到晋国任职发展，辅助晋武公曲沃代翼，任职武公大夫。晋武公灭荀国后，以荀国旧地赐

黄帝的第25子叫昌意，昌意生颛顼，颛顼生鲧，鲧生禹。据说鲧的妻子因梦食薏苡而生禹，当时的舜帝就赐予禹姒姓。发明甑的曾人部落，是姒姓部落的一支。禹治水成功，舜将帝位禅让给禹。禹的儿子启建立了中国历史上第一个世袭王朝夏